Pedra na vesícula é o nome popular da colelitíase, condição caracterizada pela formação de cálculos no interior da vesícula biliar. 

Muitas vezes, essas pedras são descobertas por acaso em uma ultrassonografia realizada por outro motivo. 

Em outros pacientes, o diagnóstico acontece após uma crise de dor abdominal intensa.

É justamente nesse momento que surge uma das principais perguntas: se apareceu uma pedra na vesícula, é necessário operar?

A resposta depende da avaliação de cada paciente. 

A presença de sintomas, o histórico de complicações, as características dos cálculos e as condições clínicas precisam ser consideradas antes da definição da conduta.

Além disso, existe uma diferença importante entre descobrir uma pedra que nunca provocou sintomas e ter episódios de cólica biliar ou complicações relacionadas aos cálculos.

Neste artigo, você vai entender quando a cirurgia da vesícula costuma ser indicada, quais são os riscos de adiar o tratamento quando existe indicação e como o procedimento é realizado atualmente.

O que é pedra na vesícula?

A vesícula biliar é um pequeno órgão localizado abaixo do fígado. 

Sua função é armazenar e concentrar a bile, líquido produzido pelo fígado e utilizado no processo de digestão das gorduras.

Alterações na composição da bile ou no funcionamento da vesícula podem favorecer a formação de cristais que, progressivamente, dão origem aos cálculos biliares.

Esses cálculos podem variar em número e tamanho. Algumas pessoas apresentam uma única pedra, enquanto outras possuem diversos cálculos que podem ser grandes ou pequenos.

O problema não está apenas na presença da pedra. Dependendo da situação, um cálculo pode obstruir a saída da vesícula ou migrar para os canais responsáveis pelo transporte da bile, provocando complicações.

Quais sintomas a pedra na vesícula pode causar?

Muitos pacientes permanecem sem sintomas por algum tempo. Quando eles aparecem, a manifestação mais característica é a cólica biliar.

Os principais sintomas e sinais podem incluir:

• Dor forte na parte superior direita do abdômen ou na região superior central;
• Dor após refeições, principalmente mais gordurosas;
• Náuseas;
• Vômitos;
• Dor que pode irradiar para as costas ou para o ombro direito;
• Febre, quando existe processo inflamatório;
• Pele e olhos amarelados em casos de obstrução das vias biliares;
• Alterações na cor das fezes e urina também em casos de obstrução das vias biliares.

Nem toda sensação de má digestão ou desconforto abdominal é provocada pela vesícula. 

Por isso, encontrar uma pedra no ultrassom não significa automaticamente que todos os sintomas apresentados pelo paciente tenham relação com ela.

A avaliação médica é importante justamente para estabelecer essa relação.

Pedra na vesícula sem sintomas precisa ser operada?

Esse é um dos pontos que mais exigem individualização.

Quando a pedra é descoberta incidentalmente e o paciente nunca apresentou sintomas compatíveis com doença da vesícula, a decisão deve considerar seu perfil clínico, as características da vesícula e dos cálculos e os riscos envolvidos em cada estratégia.

Em determinadas situações, o acompanhamento pode ser considerado. 

Em outras, características específicas podem fazer com que o tratamento cirúrgico seja discutido mesmo antes do aparecimento de sintomas.

Por isso, não é adequado tomar a decisão apenas olhando o resultado da ultrassonografia.

É necessário avaliar o paciente como um todo.

E quando a pedra na vesícula já causa sintomas?

Quando existem sintomas típicos relacionados aos cálculos, o cenário muda.

Crises de cólica biliar indicam que as pedras já estão causando alguma complicação na vesícula. 

Nesses pacientes, a retirada cirúrgica da vesícula costuma ser o tratamento definitivo.

Além de novas crises de dor, a permanência dos cálculos pode estar associada ao desenvolvimento de:

• Colecistite aguda;
• Pancreatite aguda biliar;
• Obstrução das vias biliares;
• Icterícia;
• Colangite.

Por esse motivo, esperar repetidas crises antes de procurar tratamento pode significar realizar a cirurgia posteriormente em um contexto de urgência ou de maior complexidade.

O que é uma crise de cólica biliar?

A cólica biliar ocorre geralmente quando um cálculo obstrui temporariamente a saída da vesícula.

A dor costuma ser intensa e pode surgir após uma refeição, principalmente quando há maior quantidade de gordura. 

Ela é geralmente sentida na região superior direita do abdômen ou na região conhecida como “boca do estômago”.

Depois que a obstrução é desfeita, a dor pode desaparecer.

Isso, entretanto, não significa que a pedra tenha desaparecido.

O cálculo continua na vesícula e uma nova obstrução pode ocorrer no futuro. Por isso, melhorar da primeira crise não significa necessariamente que o problema esteja resolvido.

Quais complicações a pedra na vesícula pode provocar?

A preocupação com os cálculos biliares não está somente nas crises de dor. Algumas complicações podem exigir atendimento hospitalar e tratamento rápido.

Colecistite aguda

A colecistite acontece quando a obstrução da saída da vesícula persiste e desencadeia um processo inflamatório ou infeccioso.

O paciente pode apresentar:

• Dor abdominal persistente;
• Febre;
• Náuseas;
• Vômitos;
• Sensibilidade importante no lado direito do abdômen.

Nessa situação, é necessária avaliação médica rápida.

Pancreatite biliar

Pedras pequenas podem migrar da vesícula e alcançar a região onde desembocam os canais da bile e do pâncreas.

Quando isso interfere na drenagem pancreática, pode ocorrer pancreatite aguda.

A pancreatite apresenta diferentes graus de gravidade e, em determinados casos, pode exigir internação prolongada e cuidados intensivos (UTI).

Coledocolitíase e colangite

Quando uma pedra sai da vesícula e fica presa no colédoco, canal que transporta a bile até o intestino, temos a coledocolitíase.

Essa obstrução pode provocar icterícia e, quando associada a uma infecção das vias biliares, causar colangite.

A colangite é uma condição bastante grave e exige tratamento imediato.

Existe remédio para dissolver pedra na vesícula?

Essa é outra pergunta frequente.

Existem medicamentos capazes de atuar sobre alguns tipos específicos de cálculos, mas esse tipo de tratamento possui indicações bastante restritas, demora para produzir efeito, pode aumentar risco de migração do cálculo com desenvolvimento de coledocolitíase e pancreatite e apresenta alta possibilidade de recorrência após a interrupção.

Por isso, quando existe indicação de tratamento definitivo para a colelitíase, a abordagem estabelecida é a retirada da vesícula.

Não se trata simplesmente de retirar as pedras e manter o órgão. 

Se a vesícula doente é responsável pela formação dos cálculos permanecer, novas pedras tendem se formar.

Como é feita a cirurgia para pedra na vesícula?

O procedimento recebe o nome de colecistectomia e consiste na retirada da vesícula biliar juntamente com os cálculos presentes em seu interior.

Atualmente, a cirurgia é realizada principalmente por técnicas minimamente invasivas.

Videolaparoscopia

Na colecistectomia videolaparoscópica, pequenas incisões são realizadas no abdômen para introdução de uma câmera e dos instrumentos cirúrgicos.

Essa abordagem proporciona boa visualização das estruturas e, geralmente eletivos, permite recuperação mais rápida quando comparada à cirurgia aberta.

Cirurgia robótica

A cirurgia robótica também pode ser utilizada para a retirada da vesícula em casos selecionados.

A plataforma oferece visão tridimensional ampliada, instrumentos articulados e movimentos precisos, recursos que auxiliam o cirurgião durante a dissecção das estruturas.

A escolha entre videolaparoscopia e cirurgia robótica deve considerar as características do caso e a estratégia definida pelo cirurgião.

É possível viver normalmente sem a vesícula?

Sim.

A vesícula armazena a bile, mas não é responsável por produzi-la. Depois da colecistectomia, o fígado continua produzindo bile normalmente.

A diferença é que, sem a vesícula para armazená-la, a bile passa continuamente para o intestino.

A maioria dos pacientes retoma sua alimentação e suas atividades normalmente após o período de adaptação e recuperação determinado pelo cirurgião.

Algumas pessoas podem apresentar alterações digestivas temporárias após o procedimento, especialmente nas primeiras semanas, mas isso não significa que será necessária uma dieta extremamente restritiva para o restante da vida.

Quando devo procurar atendimento rapidamente?

Quem já recebeu o diagnóstico de pedra na vesícula deve conhecer os sinais que podem indicar uma complicação.

Procure atendimento médico diante de:

• Dor abdominal intensa ou persistente;
• Febre;
• Vômitos persistentes;
• Pele ou olhos amarelados;
• Fezes claras;
• Urina escura;
• Piora do estado geral.

Esses sinais podem indicar inflamação, obstrução das vias biliares ou outras complicações e não devem ser ignorados.

A decisão de operar deve considerar mais do que o ultrassom

Descobrir uma pedra na vesícula não significa que todos os pacientes tenham exatamente a mesma indicação. 

Existe uma diferença importante entre uma pedra encontrada por acaso em alguém que nunca teve sintomas e uma colelitíase que já provocou cólica biliar ou alguma complicação.

Quando a doença é sintomática, a colecistectomia é o tratamento definitivo e evita que a vesícula continue sendo fonte de novas crises e complicações.

Nos pacientes assintomáticos, a decisão deve ser individualizada conforme as características do caso e os fatores de risco identificados na avaliação.

Por isso, se uma ultrassonografia identificou pedras na sua vesícula, não espere necessariamente uma crise para conversar com um especialista. 

A avaliação permite entender o seu risco e definir se o melhor caminho é acompanhamento ou tratamento cirúrgico.

Saiba mais sobre o tratamento para pedra na vesícula em Barueri, Campinas e São Paulo!

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Dr. Andress Delben

Cirurgião do Aparelho Digestivo | Coloproctologista

CRM 104635 | RQE 25115/26180